生物學(xué)是研究生物的結(jié)構(gòu)、功能、發(fā)生和發(fā)展規(guī)律的科學(xué)，是自然科學(xué)的一個(gè)部分。目的在于闡明和控制生命活動(dòng)，改造自然，為農(nóng)業(yè)、工業(yè)和醫(yī)學(xué)等實(shí)踐服務(wù)。幾千年來(lái)，中國(guó)在農(nóng)、林、牧、副、漁和醫(yī)藥等實(shí)踐中，積累了有關(guān)植物、動(dòng)物、微生物和人體的豐富知識(shí)。
1859年，英國(guó)博物學(xué)家達(dá)爾文《物種起源》的發(fā)表，確立了唯物主義生物進(jìn)化觀點(diǎn)，推動(dòng)了生物學(xué)的迅速發(fā)展。
生物學(xué)家根據(jù)生物的發(fā)展歷史、形態(tài)結(jié)構(gòu)特征、營(yíng)養(yǎng)方式以及它們?cè)谏鷳B(tài)系統(tǒng)中的作用等，將生物分為若干界。當(dāng)前比較通行的是美國(guó)R.H.惠特克于1969年提出的5界系統(tǒng)。他將細(xì)菌、藍(lán)菌等原核生物劃為原核生物界，將單細(xì)胞的真核生物劃為原生生物界，將多細(xì)胞的真核生物按營(yíng)養(yǎng)方式劃分為營(yíng)光合自養(yǎng)的植物界、營(yíng)吸收異養(yǎng)的真菌界和營(yíng)吞食異養(yǎng)的動(dòng)物界。
中國(guó)生物學(xué)家陳世驤于1979年提出6界系統(tǒng)。這個(gè)系統(tǒng)由非細(xì)胞總界、原核總界和真核總界3個(gè)總界組成，代表生物進(jìn)化的3個(gè)階段。非細(xì)胞總界中只有1界，即病毒界。原核總界分為細(xì)菌界和藍(lán)菌界。真核總界包括植物界、真菌界和動(dòng)物界，它們代表真核生物進(jìn)化的3條主要路線。
