園林建筑指的是建造在園林和城市綠化地段內(nèi)供人們游憩或觀賞用的建筑物，常見的有亭、榭、廊、閣、軒、樓、臺、舫、廳堂等建筑物。通過建造這些主要起到園林里造景，和為游覽者提供觀景的視點和場所；還有提供休憩及活動的空間等作用。
中國的園林建筑歷史悠久，在世界園林史上享有盛名。在3000多年前的周朝，中國就有了最早的宮廷園林。此后，中國的都城和地方著名城市無不建造園林，中國城市園林豐富多彩，在世界三大園林體系中占有光輝的地位。
以山水為主的中國園林風(fēng)格獨特，其布局靈活多變，將人工美與自然美融為一體，形成巧奪天工的奇異效果。這些園林建筑源于自然而高于自然，隱建筑物于山水之中，將自然美提升到更高的境界。
承德避暑山莊水心榭
中國園林建筑包括宏大的皇家園林和精巧的私家園林，這些建筑將山水地形、花草樹木、庭院、廊橋及楹聯(lián)匾額等精巧布設(shè)，使得山石流水處處生情，意境無窮。中國園林的境界大體分為治世境界、神仙境界、自然境界三種。中國儒學(xué)中講求實際、有高度的社會責任感、重視道德倫理價值和政治意義的思想反映到園林造景上就是治世境界，這一境界多見于皇家園林，著名的皇家園林圓明園中約一半的景點體現(xiàn)了這種境界。
神仙境界是指在建造園林時以浪漫主義為審美觀，注重表現(xiàn)中國道家思想中講求自然恬淡和修養(yǎng)身心的內(nèi)容，這一境界在皇家園林與寺廟園林中均有所反映，例如圓明園中的蓬島瑤臺、四川青城山的古常道觀、湖北武當山的南巖宮等。
自然境界重在寫意，注重表現(xiàn)園林所有者的情思，這一境界大多反映在文人園林之中，如宋代蘇舜欽的滄浪亭，司馬光的獨樂園等。
中西園林的不同之處在于：西方園林更多的是展現(xiàn)理性的精神力量，而非以建筑為主。建筑這個詞，不恰當，在西方園林中，真正的建筑所占的面積也很小，大多數(shù)以精神思維的表現(xiàn)具象化為主；中國園林則以自然景觀和觀者的美好感受為主，更注重天人合一。
