五禽戲起源可上溯至先秦,如《莊子》中有“熊經(jīng)鳥伸,為壽而已矣”等載述,可見當(dāng)時(shí)已有多種模仿動(dòng)物形神的導(dǎo)引圖文,更屬“五禽戲”原始功法之類。
具體將“五禽戲”整理總結(jié)并作為一套功法推廣者,是漢末時(shí)期的著名醫(yī)家華佗。有關(guān)“華佗五禽戲”的原始文字記載在《三國(guó)志》《后漢書》等史書里。
五禽戲是中國(guó)民間廣為流傳的、也是流傳時(shí)間最長(zhǎng)的健身方法之一,由模仿虎、鹿、熊、猿、鳥這五種動(dòng)物的動(dòng)作組成。五禽戲不僅使人體的肌肉和關(guān)節(jié)得以舒展,而且有益于提高肺與心臟功能,改善心肌供氧量,提高心肌排血能力,促進(jìn)組織器官的正常發(fā)育。