新能源又稱非常規(guī)能源,是指傳統(tǒng)能源之外的各種能源形式。具有代表性的新能源有太陽能、風(fēng)能、地?zé)崮?、海洋能、生物質(zhì)能等。
太陽能是利用最普遍的新能源,主要利用形式有太陽能的光熱轉(zhuǎn)換、光電轉(zhuǎn)換以及光化學(xué)轉(zhuǎn)換三種主要方式。例如太陽能電池,就是通過光電轉(zhuǎn)換把太陽光中包含的能量轉(zhuǎn)化為電能;太陽能熱水器,利用太陽光的熱量加熱水,并利用熱水發(fā)電等。最危險(xiǎn)的新能源是核能,它轉(zhuǎn)換提供的能量巨大,可以利用很久,但其反應(yīng)堆的安全問題一直沒有徹底解決,核輻射帶來的危害也是人類無法承受的。
新能源產(chǎn)業(yè)的發(fā)展是滿足人類社會(huì)可持續(xù)發(fā)展需要的最終能源選擇。